Nuoren lupauksen loppu
Jännittävä poliisiromaani Kuoleman spiraali on kirjailija Leena Lehtolaisen viides Maria Kallio-sarjan teos. Kirja on julkaistu vuonna 1997 ja sen kustantaja on Tammi.
Espoon poliisilaitoksen ylikonstaapeli Maria Kallio odottaa esikoistaan, ja on jäämässä piakkoin äitiyslomalle. Hän saa kuitenkin selvitettäväkseen koko kaupunkia kohuttaneen lahjakkaan taitoluistelijatytön Noora Niemisen raa'an murhan.
Kirjan alussa Noora löytyy kuolleena tapauksen ulkopuolisen naisen auton takakontista ostoskeskuksen parkkihallista. Tyttö on hakattu kuoliaaksi, ja myöhemmin jäähallin läheisestä metsästä löytyy murha-ase: Nooran veriset luistimet.
Marian työtä vaikeuttaa monien Nooran läheisten epäilyttävä tausta ja käytös. Pääepäillyksi leimataan heti Niemisen perhettä aiemminkin ahdistellut Nooran äidin entinen rakastaja Vesku Teräsvuori. Karaokelaulajana toimivalta Teräsvuorelta löytyy kuitenkin pitävä alibi, ja asiat mutkistuvat. Maria alkaa selvittää Nooran läheisten taustoja. Hän myös löytää 16-vuotiaan uhrin päiväkirjan, josta löytyy murhan ratkaisun kannalta merkittäviä asioita. Selvittäessään murhaa Maria saa selville myös nuorten luistelijoiden valmentajien hämäriä bisneksiä.
Kirjan juoni oli mielenkiintoinen, eikä lukemista tehnyt mieli keskeyttää hetkeksikään. Paloin halusta tietää rikoksen ratkaisu. Kuka kirjan henkilöistä olisi voinut tehdä niin kauhean teon nuorelle lupaukselle? Entä saako Maria Kallio rikoksen selvitettyä ennen äitiyslomalle siirtymistä?
Maria Kallio-sarjan tuttuun tyyliin kirjassa käsitellään päähenkilö Marian ihmissuhteita ja arkielämän haasteita. Ensimmäistä lastaan odottava Maria miettii paljon tulevaa äitiyttään, ja työn ja äitiyden yhdistämistä. Asiaa ei helpota vapautuva rikoskomisarion virka, jota Marian lisäksi havittelee kollega Pertti Ström. Maria ja Pertin välit eivät ole hyvät, ja yleensä heidän keskustelunsa menee pelkäksi naljailuksi, kun molemmat yrittävät vakuuttaa omaa osaamistaan.
Tämä oli ensimmäinen Leena Lehtolaisen kirja minkä luin, ja pidin siitä kovasti. Lehtolaisen kerrontatapa on selkeä, ja juoni eteni sopivalla tahdilla. Henkilöistä kerrotaan hyvin, ja pidin myös Maria Kallion hahmosta päättäväisenä ja unelmiaan tavoittelevana naisena. Lapsiurheiluun liittyvä aihe oli kiinnostava, varsinkin kun rikoksen uhri oli ikäiseni.
